Perché esistono i programmi di screening per alcune malattie e per altre no?

E’ possibile organizzare un programma di screening solo per alcuni tipi di malattie: quelle in cui è effettivamente determinante una diagnosi precoce, ovvero il riuscire ad individuare la malattia prima che compaiano sintomi o disturbi.

Nel caso del cancro della mammella, della cervice uterina e del colonretto è ormai dimostrato che se il tumore viene diagnosticato in fase precoce, può essere applicato un adeguato trattamento. Numerose evidenze scientifiche indicano che una diagnosi precoce può essere realizzata offrendo sistematicamente un programma di screening basato su test ad intervalli regolari.